特斯拉無人駕駛出租車規模化最大難題是美國法律
10月16日消息，當特斯拉上周發布其自動駕駛出租車原型車Cybercab時，該公司首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）承諾將大規模生產此類汽車。然而，這其中面臨著一個重大阻礙：美國的現行法規不允許缺少方向盤或其他控制裝置的車輛上路。
汽車制造商若想在公共道路上投放沒有方向盤，或缺失美國汽車安全規定所要求的其他控制裝置的車輛，必須先獲得美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）的特殊授權，這一過程極為嚴格且困難。即便特斯拉能夠跨越這一極為困難的授權過程，其每年也只能讓數千輛自動駕駛出租車上路。這一數量相對于其“大規模生產”的愿景來說顯得極為有限，這無疑會限制其自動駕駛出租車成為一款大眾化的產品。
南卡羅萊納大學法學教授兼自動駕駛汽車領域的專家布萊恩特·沃克·史密斯（Bryant Walker Smith）指出“除非國會提高這一數量限制，盡管此前已有數項相關法案未能通過，否則對于大規模制造商而言，豁免并非一條可行的出路。”
在備受矚目的自動駕駛出租車發布會上，馬斯克避而不談包括監管障礙在內的諸多問題，而這款車型被視為他推動機器人技術和人工智能發展的支柱。
長期以來，NHTSA一直允許制造商在獲得豁免的情況下每年部署2500輛汽車，對于上個季度銷量接近50萬輛的特斯拉而言，這一數字顯得極為微不足道，幾乎無法滿足其市場需求。如此低的配額與馬斯克上周向投資者所宣稱的“大規模生產自動駕駛出租車”的愿景形成了鮮明對比。
馬斯克上周宣布，從明年起，特斯拉將率先允許得克薩斯州和加州的Model Y及Model 3車主在無監督的情況下駕駛使用其自動駕駛輔助系統。緊接著，他透露特斯拉預計于2026年開始生產Cybercab，不過他也承認，他傾向于“對時間表有點樂觀”。
然而，此次產品發布并未明確闡述特斯拉將如何實現從銷售高級駕駛輔助功能到全自動駕駛汽車的轉型，也未說明特斯拉是否會親自運營Cybercab車隊。
采取從高級駕駛輔助系統轉向完全自動駕駛的道路意味著將面臨諸多不確定性。通用汽車公司曾在2022年初通過其Cruise自動駕駛部門向NHTSA申請豁免，旨在推出一款去除方向盤及其他人為控制功能的自動駕駛車型。然而，由于NHTSA在兩年多的時間里未對此申請作出回應，這家汽車制造商最終在7月份放棄了該計劃。
NHTSA于周二下午表示，特斯拉尚未為Cybercab申請豁免。截至目前，該機構僅于2020年批準了一項此類申請，當時它允許初創公司Nuro部署低速自動駕駛送貨車輛，這些車輛專門用于貨物運輸而非載人。
特斯拉對于就尋求監管機構批準的計劃發表評論的請求未予回應。
美國各州對其道路上行駛的車輛擁有管轄權，并可能各自設立障礙。例如，盡管特斯拉的前總部位于加州，且自動駕駛初創公司如Alphabet旗下的Waymo和通用汽車旗下的Cruise已在加州部署了自動駕駛出租車，相比之下，特斯拉尚未在加州申請自動駕駛測試或車輛部署許可，這與其他自動駕駛初創公司形成鮮明對比。
加州機動車輛管理局的一位發言人透露，盡管特斯拉自2015年起便持有在人類安全駕駛員監督下測試自動駕駛技術的許可證，但自2019年以來，該公司未有任何報告使用該技術的相關情況。
喬治梅森大學工程學教授、前NHTSA顧問瑪麗·卡明斯（Mary “Missy” Cummings）指出“我認為更大的挑戰在于州政府的許可制度。”卡明斯一直對特斯拉的駕駛輔助功能Autopilot持強烈批評態度，并預測在特斯拉向加州提交測試數據之前“他們在加州獲得必要許可還需數年時間”。
相比之下，其他州的政策更為寬松。得克薩斯州是特斯拉當前總部所在地，其機動車輛管理部門表示，該州對自動駕駛汽車沒有設定獨特的許可或注冊要求。
法學教授史密斯則認為，特斯拉面臨的最大問題在于技術上的根本性挑戰：即開發安全的自動駕駛技術。他指出，特斯拉“十年來一直聲稱”即將交付具備完全自動駕駛能力的汽車，但至今尚未實現，且這一承諾多次未兌現。
他進一步補充道“特斯拉之所以面臨緊迫的監管障礙，是因為他們尚未，也無法展示出一個足夠安全的自動駕駛系統”。
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